目前国际通用的肥胖诊断指标是体质指数( body mass index，BMI) （也叫身体质量指数，其公式为：BMI=身高（M）2/体重（Kg），其适用于18~65岁的成年人。）和腰围。由于人种和文化的差异，不同地区其诊断标准也不同。1997年和1999年WHO发布的成年人肥胖诊断标准和2001中国肥胖工作专家组发布的中国人肥胖诊断标准见表1。此外，在进行肥胖诊断时要考虑体脂百分比（也叫体脂肪率，是指脂肪占自身体重的百分比），以鉴别因肌肉体重过大而引起的BMI值增高。健康成年人体脂正常值见表2。2003年11月中国儿童肥胖问题工作组正式推出的《中国学龄儿童青少年超重、肥胖筛查BMI值分类标准》见表3。
此外，腰臀比是早期研究中预测肥胖的指标。这是预测一个人是否肥胖及是否面临患心脏病风险的较佳方法。女性的数值在0.85以下，男性的数值不大于0.9，就说明在健康范围内。
（资料来源：《实用运动医学》）